20年前回国，是中国需要留学生；20年后回国，是因为留学生需要祖国——近日，美国《旧金山纪事报》在一则引发热议的报道中称，中国正再次迎来留学生“归国潮”。

的确，教育部的最新统计显示，我国正在形成新中国成立以来最大规模的留学人才归国潮。据教育部统计，截至2016年年底，我国留学回国人员总数达到265.11万人，超过八成的留学人员（82.23%）学成后选择回国发展。

客观而言，“归国潮”是出国留学从精英化走向大众化的必然现象。虽然不少舆论在解读“归国潮”时，认为主因是国内就业吸引力增强，但除了国内发展形势对出国留学者的吸引力之外，不能忽视我国出国留学的结构已经发生根本变化。

留学结构从精英化走向大众化

10年前，我国出国留学，基本上还可以界定为“精英留学”，大多数选择出国留学者，主要是到国外攻读本科以及研究生教育，尤其是研究生教育，据教育部统计，2007年度，中国各类出国留学人员总数为14.4万人，这已经是1978年以来的历史最高值。2007年后，我国出国留学人数“井喷”：2008年达17.98万人，2009年为22.93万人，2010年达28.47万人，三年间人数大幅增加。

从2007年到现在这10年间，出国留学具有两个明显的特征：

一是出国留学群体整体质量参差不齐。既有传统的“精英留学”，即申请到国外名校读本科、硕士、博士；又有到国外读一般普通院校的“大众化留学”；在一些局部，确实也存在学力较弱的学生到国外“混文凭”的现象。

二是出国留学低龄化。目前，到国外接受高中以及高中以下教育的学生比例接近30%。

观察2007年以后的出国留学数据和结构，就不难解释为何会有“归国潮”现象了。2007年后快速增加的出国留学学生，在2011年毕业之后开始找工作，此时相较于陷于泥潭的西方国家，中国经济社会迅猛发展的势头对他们有很强吸引力。这其中，不乏一些竞争力偏弱的人群，也提高了回国留学比例。

中国吸引留学人员回国发展。

顶尖人才占少数现象仍待改善

真正应该关注的是，出国留学中的精英留学群体，有多少选择回国，这对评价出国留学的价值和我国对人才的真实吸引力极为重要。对此，中央人才工作协调小组办公室的负责人曾指出：“我国流失的顶尖人才数量居世界首位，其中科学和工程领域滞留率平均达到87%。”这说明，大规模“归国潮”中，精英人才的比例还有待进一步提高。这也可以解释为何在“归国潮”之下，还有出国留学热。精英人才希望接受更好的教育，他们由于有理性的出国留学规划和优秀的学业表现，在国际就业市场有着很强的就业竞争力。

我国现在已经成为世界第三大留学生输入国，但相对于一些发达国家国际一流大学而言，我国还需进一步提高大学的国际影响力和吸引力，在此方面，我们已经做了很多工作，获得了不少成绩，但也仍存在有待提升的巨大空间。

“水土不服”折射用人方式转变

此外，还有一个现象值得关注——部分“海归”回国后，遭遇“水土不服”。这其中的因素很多，但不可否认，其中相当一批人的原因在于，在出国留学时盲目选择，并未做好长期和科学的出国留学规划。在我们身边，也会有这样的例子：有的学生是想“逃避”国内高考而选择出国留学；有的认为只要拿到国外大学录取通知书就可混到一张文凭；还有的在国外求学期间严重缺乏自主学习、自主管理、自主规划能力，导致毕业时缺乏竞争力。

随着我国高等教育走向普及化，出国留学走向大众化，我国社会必将从原来的“学历社会”走向“能力社会”，用人单位和社会不可能再完全按学历和留学与否的标准评价、选拔人才，而会更加重视人才本身的能力和素质。高等教育将摆脱学历教育导向，重视受教育者的能力培养，而每个受教育者也应该基于个体能力、素质的提升来规划学业发展、教育选择，而不能再仅仅追求学历或身份。（作者/熊丙奇 21世纪教育研究院副院长）

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英媒称中国留学生渴望回国：忧跟不上中国速度被抛在后面

路透社10月17日刊登文章，题目为《中国年轻女子海外逐梦，但渴望回国》。文章摘编如下：

左爱宁（音）一直在奋斗，一直在做计划。

她在中国东北的长春读的高中，由于成绩优异，被北京的一所有名的经贸大学提前免试录取。

在对外经济贸易大学拿到商业英语学位毕业后，她开始做下一个计划。

左爱宁梦想出国留学，她申请去美国的乔治·华盛顿大学读书。她的父亲是一名会计师，母亲是一名电子设备技术员。

她被录取了，并且最后获得了会计硕士学位，在华盛顿获得了一份税务顾问的工作。

她计划留在美国，但是由于没有连续两年获得渴望得到的美国工作签证，她当时的这个计划岌岌可危。

好在去年，她最终获得了工作签证。

不过，实现了梦想后，这个女孩却向往祖国了。

她一直有明确的职业目标，但是对祖国有强烈的自豪感。

而现在，她骄傲地目睹着中国在崛起，想着是不是该回去了。

她说：“中国很多行业发展很快，有朝一日，中国在技术和市场方面可能超过美国。”

今年秋天，她回国办一些正式文件。在北京一家公园休息时，左爱宁说，她在中国看到的变化让她非常惊讶。

例如，金融技术的进步，迅速让中国城市变得不用现金，这让人感到意外。在中国城市无处不有的共享单车等现象也让她惊讶不已。新的东西开始困扰她。

她说：“这次回中国，我感觉有一个担心，那就是如果我返回美国，就会很容易被（新事物）抛在后面。”

她说，这可能会让她调整自己的计划。

她若有所思地说：“我现在的生活是5年前计划的。如果有一个更好的平台和机会，能让我做自己想做的事情，我会毫不犹豫地回国。”