12月1日，日本召开皇室会议就天皇退位日期进行最终商讨，会议由担任议长的安倍首相召集，由皇族、宫内厅长官等共10人组成。

安倍晋三在会上就退位日程听取了两名皇室代表和众参两院正副议长以及最高法院长官的意见。

这是1993年以来时隔约25年再次召开审议皇室重要事项的皇室会议。会议以非公开的形式召开，大约一个小时。

经会议决定，明仁天皇（第125代）将于2019年4月30日退位，皇太子将于同年5月1号即位并修改元号。新年号会提前约半年公布。

平成时代将于2019年4月30日结束

这是最近200年来日本天皇首次生前让位。

明仁天皇生于1933年12月23日，1989年1月7日继位，是日本第125代天皇，年号平成。

1959年，明仁与正田美智子结婚，是日本皇室成员首次与平民结婚，婚后育有二子一女，即皇太子德仁、秋筱宫文仁和清子内亲王（现黑田清子）。

明仁天皇毕业于日本学习院大学政治经济学部。明仁天皇是一名鱼类学家，曾在日本鱼类学会会刊上发表了28篇论文，由于在生物学上的贡献，被一些国外学会聘为名誉会员。

1992年10月23日至28日，明仁天皇携皇后美智子访华，是日本第一位访华的天皇。

在2014年12月23日的生日致辞中，明仁天皇呼吁“日本要作为世界上稳定和平的健全国家”，呼吁日本要继续走和平道路。2015年1月1日，明仁天皇在新年讲话中指出，日本应该以二战结束70周年为契机，“学习始于‘满洲事变’（即“九一八”事变）的战争历史，思考日本今后走向”。

2015年8月15日，明仁天皇在日本政府主持的“全国战殁者追悼仪式”上表示“对先前战争的深刻反省”。这是日本天皇在“全国战殁者追悼仪式”上首次用了“深刻反省”的说法。

在日本，皇室拥有崇高的地位。迄今为止，日本的多项调查都显示，绝大多数日本国民依然支持维持天皇制。根据战后制定的日本现行宪法，天皇作为日本国民统合的象征，但是不得干政，不得发表政治性言论。

去年8月初，明仁天皇在一段视频讲话中表示，由于身体原因，很难履行自己的职责。这被视为流露出“生前退位”意向。此后，日本政府开始就天皇退位事宜展开讨论。

根据日本《皇室典范》，只有男性皇室成员才能继承皇位。明仁天皇退位后，将由其长子、皇太子德仁继位。