2月2日，中国、加拿大、美国等国的古生物学家在北京联合宣布，在一枚距今约一亿年的白垩纪琥珀中，首次发现了一只几乎完整的小鸟，这也是目前为止世界范围内发现的最完整、最古老的鸟类琥珀标本。

缅甸琥珀中发现一亿年前古鸟

此次新发现的标本，来自著名的琥珀产区，缅甸北部克钦邦胡冈谷地。这也是现在世界上唯一能发现白垩纪古鸟琥珀的地区。

△古鸟标本与微CT图像对比

据火山灰测定，此地的琥珀距今约一亿年前，属于白垩纪晚期的最早期。该时期生活在缅甸北部潮湿的热带环境中的动植物，常常被柏类或南洋杉类所流下的树脂包裹，在漫长的地质年代中形成琥珀，并一直保存至今。

中国地质大学（北京）副教授邢立达：

普通琥珀到这个级别就算比较大了，而这次发现的小鸟琥珀，除嘴巴末端外，其余部分基本都在，这个真是非常难得。可以说，这只小鸟是目前缅甸琥珀，或者说是全世界琥珀里面最完整的一只小鸟了 ！

有趣的是，因为在发掘过程中损失了部分皮肉，现存的这只鸟很“薄”，因此又被专家们称为“煎饼鸟”。

△古鸟标本自然光照片与荧光照片

“煎饼鸟”具有“反鸟类”特征

通过X射线三维扫描以及重建古鸟的骨骼构造，中外科学家发现，这只古鸟拇趾与其他三趾对握，适宜树栖，是白垩纪早期出现的一类相对原始的鸟类，名为反鸟，距今约有9900万年的历史。

△古鸟羽毛特写

中国地质大学（北京）副教授邢立达：

这只小鸟保存了很多原始鸟类的特征，比如口中有牙齿、在翅膀上有小爪子，但它乌喙骨和肩胛骨的凹凸情况，与今鸟类（今鸟类：鸟类从早白垩世开始出现的一个演化支系，包括所有新生代以及现生的鸟类）相反，所以叫它反鸟类。

据了解，反鸟类主要发现于白垩纪早期的欧洲、亚洲和澳大利亚，到白垩纪晚期，主要发现于北美、南美、欧洲、亚洲和马达加斯加等地，后来随着恐龙一起灭绝。中国目前已知的反鸟类化石均发现于白垩纪早期。