麋鹿是中国特有的世界珍稀鹿科动物。1900年左右，麋鹿种群在中国基本灭绝。1985年，北京麋鹿生态实验中心与英国乌邦寺签订了“麋鹿重引入中国项目”。1991年，中英科学家按照历史记载的麋鹿故乡沿途考察，选定湖北石首天鹅洲湿地为首个麋鹿野化放归基地。几年后，分3批在此投放94头圈养麋鹿。

(图：湖北石首麋鹿国家级自然保护区)

寒冬过后，3月至5月是麋鹿繁殖期，麋鹿即将进入产仔高峰季。

2018年3月1日，从石首麋鹿国家级自然保护区传来好消息，预计今年石首麋鹿家族共将添丁超200头，创下历史纪录。

在石首麋鹿国家级自然保护区内，记者看到一群欢快奔跑的麋鹿，四肢矫健，从粗壮的鹿茸看来，生长发育情况良好。

石首麋鹿国家级自然保护区工程师杨涛介绍，从鹿角辨认，这些像树杈形状的都是雄性麋鹿。

在保护区内的栖息湿地上，记者发现了一些小麋鹿遗留的小脚丫痕迹，但是没有看到小家伙们的身影。杨涛介绍，初生的幼仔体重大约为12千克，毛色呈桔红色，非常可爱。在监控室里，可以看到今年第一批新生小鹿仔仔正在妈妈的照顾下悠闲地散步，小家伙已全然没有刚出生时站立不稳的瘦弱模样。

杨涛：“出生以后，跟成年的鹿不一样，毛色是橘红色，有白色小斑点，在一个半月左右，白色斑点会慢慢消失。”

杨涛说，麋鹿的怀孕期为9个月270天左右，每胎只产一仔，难产率较高，是鹿类中怀孕期最长的。每年的3到5月是麋鹿产崽的季节，在这段时间，保护区的工作人员也会加强监测，观察麋鹿的状况。据了解，麋鹿是中国国家濒危物种、一级保护动物。生活在沼泽、滩涂地带。以禾本科、莎草、豆科等植物为食。保护区从1991年建立以来，麋鹿已经自然繁殖到了1400多头。预计今年石首麋鹿国家级自然保护区的麋鹿宝宝将会达到120头左右。区外的亚种群麋鹿数量与区内相当，全部添丁数量有望达到240头。

去年雨雪冰冻天气时间长，麋鹿度过了一个难熬的冬季。能有现在的喜人形势实属不易，今年一批麋鹿幼崽出生后，石首麋鹿家族总量可达1400余头，稳居全球最大野生麋鹿种群。