今天（11月10日）早上7时42分，我国在酒泉卫星发射中心用长征十一号运载火箭，成功发射了脉冲星试验卫星。该卫星属于太阳同步轨道卫星，卫星入轨并完成在轨测试后，将开展在轨技术试验。说到脉冲星，这对于大多数人可是一个新鲜词。脉冲星到底是一种什么样的天体？它为何被称为是宇宙中的灯塔，脉冲星试验卫星，又将怎样利用它呢？

　　在宇宙天体中，有着许许多多像太阳一样的恒星，这些恒星也和人一样，有生老病死，而在生命终结后，它们会有三种结局，其中密度较小的那些恒星，会变成白矮星；密度最大的恒星，则会变成大家所熟知的黑洞，而处于这两者之间的，则被称为中子星。所谓脉冲星，就是中子星当中，在进行高速自转，发出脉冲信号的成员。它能够发出一个非常稳定的周期信号，就像我们的心跳或者脉搏一样，不同的脉冲星它的这个周期频率是不一样的，那么根据这些不同的信号来源，我们能够对这个来源的天体进行一个辨识。

　　 关于脉冲星的特性

      脉冲星有很多很特别的特性。虽然它不是由密度最大的恒星演变而来，但是同样重量惊人，1立方厘米大小的脉冲星物质，质量可以达到惊人的1亿吨。目前人类已经发现的脉冲星大约有2500多个。那么，为什么科学家要去探测这种天体呢？脉冲星作为一个恒星在宇宙中的定位位置是很精准的，我们能够实现自身的定位，也能够实现一个定时，就是利用脉冲星的绝对时空基准特征。

     我们的祖先，曾经利用北斗星座来辨识方向，这就是因为它们在夜空中的状态非常稳定，而脉冲星也拥有同样的特点。在宇宙空间里，它们在数千甚至数万年间，只会产生微小的变化，而且特征明显，易于辨识，所以也就有了宇宙灯塔这样的名字。

     卫星入轨完成在轨测试后将开展试验

　　此次发射的脉冲星试验卫星属于太阳同步轨道卫星，主要用于验证脉冲星探测器性能指标和空间环境适应性，积累脉冲星试验卫星在轨试验数据，为脉冲星探测体制验证奠定技术基础。经过约10分钟的飞行，火箭准确将卫星送入预定轨道。同时，此次发射所使用的长征十一号固体运载火箭在完成脉冲星试验卫星发射任务外，还搭载四颗微小卫星。其中，两颗有民营企业研制的卫星首次搭乘长征火箭进入太空，标志着长征十一号已经具备支撑民营航天器发射的能力。