资料图：2016年11月15日晚，中国队与卡塔尔队互交白卷。 

2016年11月15日，昆明拓东体育场，里皮第一次以中国男足主帅身份亮相赛场。虽然那场比赛中国队0:0战平卡塔尔，却在球迷的记忆中留下了一道意气风发、许久不属于中国男足的影子。

两年后的11月20日，海口五源河体育场，与看台上“里皮先生，谢谢您”的条幅交相呼应的，是同为平局的赛果。只不过，国足在这场无关痛痒的友谊赛中面对的敌人，是世界排名第99位的巴勒斯坦。

里皮神情淡然依旧，可上任初期球队那股精气神早已“荡然无存”。

资料图：里皮对面的看台上，挂着感谢他的条幅。 

不久前，关于里皮放弃续约，即将在明年亚洲杯后回归意大利家乡的消息不胫而走，国足与“银狐”的“牵手”已真正行至尾声。

按照赛程安排，与巴勒斯坦一役，是国家队本年度最后一场国际A级赛事，同时也是70岁老帅的国内告别战。

任何一段生涯最美好的状态，都是善始善终。国足执教起步阶段，里皮献出了可圈可点的答卷，如今，他只欠在转身前留下一个圆满句点。

只是手下的国足将士们在2018年远没有达到“圆满”的底线。

战平巴勒斯坦后，国足今年在全部9场国际A级赛事中取得3胜3平3负的战绩。乍看还不错，却完全经不起拆解。以3场平局为例，世界排名第97位的印度，竟然是国足期间遭遇的最“强”对手。

资料图：有时候，里皮就像在孤军奋战。

明年1月，里皮就将结束与中国男足为期两年多的执教合同，恢复自由身。即将开启的亚洲杯征程是他任期之内最后一次“大考”，在这之前，国足在他麾下浮沉跌宕，兜兜转转，好像一切又在“缘尽”之际回到了原点。

按照中国足球的惯性思维，当球队战绩糟糕，主教练难辞其咎。然而，作为世界杯冠军教头和恒大王朝缔造者，里皮的资历和水平在他丰富的执教履历中体现的淋漓尽致。

里皮上任前，国足在世界杯亚洲区预选赛上连续4轮不胜（3负1平），而“银狐”治下的国足在世预赛最后6轮取得3胜2平1负的战绩，“哀嚎”遍野的中国足球仿佛因为他的出现而重获新生。

如果连这样一位传奇教头都“带不动”国足，那还能换谁呢？

资料图：场边督战的里皮对球员表现不满。图片来源：Osports全体育图片社

不能“甩锅”里皮，总得有人为球队屡战不利负责。球迷们心知肚明，国足的问题出在了球员身上。

为国效力，原本是一名运动员在竞技赛场上最荣耀的时刻，但国足将士们却一次次消费着球迷的耐心，也磨平了老帅的雄心。遥想去年世预赛期间，里皮时常将中国足球的“未来”和“改造”挂在嘴边，渐渐的，里皮开始反复强调一个理念：“代表国家队比赛事关国家荣誉。”

而国脚们，则在用实际行动让老帅的良苦用心彻底“停”在了口头上。

以世预赛结束为分水岭，此后国足状态急转直下。今年三月的“中国杯”揭幕战，国足0:6惨败威尔士便是最令人痛心的“缩影”。

比赛结束后，一向对外保护球员的里皮一改往日常态，对国脚们的场上表现大为不满，还留下了一句“自责”：“作为主教练，我应该承担所有责任，我犯错了。首先没选对集训队成员，其次没安排好首发阵容。”

资料图：与巴勒斯坦一役国足首发。图片来源：Osports全体育图片社

能够入选国足名单的球员们，无不在各自俱乐部被委以重托，可进入国家队之后，少了外援帮衬，脱离了“安全区”，他们全都变成了“出工不出力”的“典型”，难在集体中形成强大合力。

这也是里皮真正的焦虑之处——他手中的那把“手术刀”，能修补阵容、战术，但国脚们的散漫心态，又该如何“动刀”呢？

距离亚洲杯揭幕仅剩45天，里皮透露球队将会迎来大赛前的最后一段集训期。为了站好最后一班岗，里皮决定在“大考”之前临时“抱佛脚”。

最终效果如何尚不得而知，只是，两年间都没能完成的任务，如果能在最后时刻出现转机，只能说，这会成为一个奇迹。

资料图：里皮神情失望。图片来源：Osports全体育图片社

奇迹可遇不可求，里皮亦然。

国足的“心病”一时半会是治不好的，既然如此，不如怀着感恩，在亚洲杯结束后向老帅认真道个别。我们的一声“谢谢”，不止在感谢里皮，也在感谢真正为中国足球崛起而努力的人。