水利工程历来是关系国计民生的大事，荆江分洪工程是新中国第一个大型水利工程，为保障两湖地区人民的生命财产安全发挥了重要作用。

“万里长江，险在荆江”，荆江地处长江三峡下游，上起湖北省枝城市，下至湖南省洞庭湖口，河段全长77公里，由于地势平坦、河道弯曲，水流宣泄不畅。1949年前的300多年间，荆江大堤溃决过34次，到了近代，更是平均5到6年就发生一次大洪水。1931年夏，荆江两岸多处溃堤，受灾农田5090万亩，受灾人口高达2800万。当地流传民谣：荆沙不怕刀兵动，只怕南柯一梦中。1952年春，本着“蓄泄兼筹，以泄为主”的原则，中央调集30万军民参加荆江分洪工程建设。

荆江分洪工程一期建设者 湖北省特等劳动模范 辛志英：自己带工具，带生活用品，走一天一夜到工地，工地上遍地是人。

今年86岁的辛志英是支援荆江分洪工程建设的碎石小组组长，她们的任务是将从黄山山头采下来的大石块捶成一两寸口径的小石子，供建泄洪闸拌合混凝土使用。在这段珍贵的影像资料中，这位英姿飒爽的姑娘正是当年工地上的辛志英。 1952年4月5日荆江分洪工程全面开工，辛志英组织碎石小组，通过分工合作、流水作业，人均每天碎石1.4方，将碎石效率提高了7倍。

荆江分洪工程一期建设者 湖北省特等劳动模范 辛志英：碎石子不是扎到眼睛就是砸到手，脑瓜也被砸，砸到流血。

参加工程建设的三十余万军民，以75天的惊人速度，建成荆江分洪第一期主体工程。1952年6月20日，工程竣工的电讯从武汉传向北京发向全国。新中国成立至今，多个大型水利工程在防洪、发电、优化水资源配置，促进区域协调发展等方面作出了巨大贡献。

1952年6月20日，荆江分洪主体工程竣工。

1954年7月22日，新中国成立以来首次特大洪水，荆江工程三次分洪。

1961年，黄河三门峡大坝正式建成。

2014年，南水北调东中线一期工程全面建成通水。