美国石英网（QZ.com）记者Tim Fernholz就在其推特账号上报道了这一幕：在第70届国际宇航大会的开幕式上，一个最大的问题是：中国去哪儿了？

原来，中国国家航天局副局长吴艳华当天原本是要出席这次会议的，主办方甚至在上周的媒体宣传册上都印上了他的名字——就连路透社记者Joey Roulette在他的个人社交账号上报道开幕式时，都一度误以为中国宇航部门的代表与其他国家的代表一起上场了。

可实际的情况是，由于“某些原因”，吴艳华最终未能到场。

什么原因呢？石英网（QZ.com）记者Tim Fernholz在他的个人社交账号上写到，他采访了几个与会嘉宾，询问吴艳华没有到场的原因。其中，德国宇航中心一位即将接任国际宇航大会主席一职的负责人，以及国际宇航大会的主办方，都表示原因是“时间冲突”。

但欧洲空间局的局长简·沃纳（Jan Woerner）却透露，吴艳华没来其实是因为拿不到美国签证。

这一点也得到了新华社的证实。在一篇名为《特写：国际宇航大会尴尬开幕》的报道中，新华社就介绍说，“中国历来是国际宇航大会的重要参与方。2018年在德国不来梅举办的第69届大会上，中国代表团‘阵容强大’：国家航天局局长张克俭出席，中国航天科技集团公司、中国航天科工集团公司等企业展示了中国航天的最新成就。”

“而今年在华盛顿举办的这届大会上，记者没有看到这些企业的身影”，新华社记者周舟写到。

一家成功拿到签证的中国企业代表还对新华社表示，能拿到签证来参会的中国企业很少，有的国内企业是全员未获赴美签证，有的企业则只有一人获签，而这位代表能获得签证，则是因为她不是技术人员，但公司其他同事均未能成行。

但更尴尬的还属美国副总统彭斯在这次国际宇航大会上发表的演讲。

在21日上午的国际宇航大会开幕式上，美国副总统彭斯宣称，要推动美国为主导的国际航天合作，而美国要与“志同道合的热爱自由的”国家合作。

这番讲话遭到部分与会人员抵制。实际上，一些航天界人士17日就曾发起一封致大会的公开信，认为彭斯出席开幕式与国际宇航大会主张国际合作的宗旨相悖，目前已有200多人参与署名。

而在彭斯演讲后的记者会上，深知彭斯这番讲话到底意味着什么的其他记者，也纷纷向美国宇航局（NASA）的局长吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）提问说：彭斯这番讲话是不是意味着美国将改变其通过航天合作增进世界团结的立场，打算制造国与国的分裂了？

布里登斯廷只好尴尬地“圆场”说美国没有这个意思，美国宇航局仍然看重国际太空合作所能带来的积极意义（除了因为美国的法案阻碍存在合作困难的中国），彭斯的讲话可能只是针对那些“对合作会带来更多破坏性”的国家。

但就在彭斯明里暗里要排挤中国、美国宇航局局长也态度纠结的时候，美国“阿波罗11号”的著名登月宇航员巴兹·奥尔德林（Buzz Aldrin）却在会议的一场研讨会上明确表示他希望与中国合作。

这位如今已经89岁高龄的美国航天泰斗级人物表示，他希望美国宇航局接下来的人类登月计划，能通过组建一个国际“太空探索联盟”来共同实现——而这个联盟中应该包含中国。