“绿树浓荫夏日长，楼台倒影入池塘。”立夏是传统二十四节气中的第7个节气，也是夏季的第一个节气，表示孟夏时节正式开始。

由于对农事活动具有重要指导意义，立夏从确立之时起就相当受重视。同时，为了应对渐渐热起来的天气，民间也逐渐形成了一系列有趣的民俗，“斗蛋”、“称人”验肥瘦等活动到现在还颇受欢迎。

立夏节气的意义

在二十四节气中，立夏确立时间较早。它预示着季节的转换，古代认为这是夏季开始的日子。

资料图：“立夏”节气预示着春天结束，夏天到来。图为晨光中张掖甘州区田野的玉米苗正在茁壮成长。　陈礼 摄

对这个节气的意义，《月令七十二候集解》中解释道：“立，建始也，夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，有“大”的意思，是说春天播种的植物已经直立长大了。

从气候上讲，人们则习惯把立夏当作是温度明显升高、雷雨增多，农作物进入旺季生长的一个重要节气。

立夏时节，万物繁茂。古书中记载：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”此时夏收作物进入生长后期，其年景基本定局，故有“立夏看夏”之说。

古代为何要举行迎夏仪式？

古人认为，夏季是阳气高涨的时节，迎夏与度夏是夏季时令信仰与仪式的主要内容。民俗专家萧放在《二十四节气与民俗》中提到，“立夏，作为夏季的开始，自古受到人们的重视。”

古代，在立夏的这一天，帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色的，以表达期待丰收的美好愿望。

随着时光流逝，立夏习俗变得更加丰富、完善。

资料图：孩子们进行斗蛋比赛。窦跃文 摄

明人刘侗在《帝京景物略》中记载：“立夏日启冰，赐文武大臣。”可见在明代，一到立夏这天，朝廷掌管冰政的凌官就要挖出冬天窖存的冰块，切割分开，由皇帝赏赐给官员。

在民间，老百姓们会喝冷饮来消暑，宋朝时，冷饮的花样就已经非常多。据说，江南水乡还有在立夏日烹食嫩蚕豆的习俗。

系上“疰夏绳” “称人”验肥瘦

围绕着立夏，民间也形成了很有意思的习俗，涉及饮食和游戏等各个方面。

由于夏季气温高，人们的身体容易出现不适感，比如不思饮食等等。因此要在立夏日“称人”，就是用秤给人们称体重，主要是老人和小孩。

资料图：“立夏”节气，意味着夏天不再遥远。在江西万载县，当地民众纷纷开展玩彩蛋、吃豌豆糯米饭、称体重等传统民俗活动，迎接夏天的到来。邓龙华 摄

然后，等夏天过去之后，再称一次体重，和之前的体重做对比，借此查看健康情况，可以及时调理身体。此外，人们还会给孩子拴上“疰夏绳”：用五色丝线系在小孩的手腕等处，表达消除暑气的愿望。

又或者，大人们会煮熟几个鸡蛋，孩子们便三五成群进行“斗蛋”游戏。蛋分两端，尖着为头，圆者为尾，斗蛋时蛋头撞蛋头，蛋尾击蛋尾，破者认输，最后分出胜负。

此时，“立夏饭”是一种特色饮食：人们用红豆、黄豆等五种颜色的豆类混上米，蒸熟后食用。有民俗专家解释，这种立夏饭也叫五色饭，寓意使五行达到平衡，给人们精神上的鼓励。

萧放表示，二十四节气是我们把握作物生长时间、观测动物活动规律，以及认识人的生命节律的一种文化技术。立春尝春、清明品茶踏青等也是一种传统的时间生活情趣。

此外，人生活在自然界，也只有顺应自然，才能使自己生活得更愉快幸福。他认为，人们应当自觉传承二十四节气这一文明财富，尊重自然时间，尊重生命节律，享受色彩斑斓的自然时间生活。