朱鹮是秦岭四宝之一，曾广泛分布在东亚大陆和辽阔的西伯利亚。进入20世纪，朱鹮在朝鲜半岛、日本等地相继绝迹。1981年，专家在秦岭深处的陕西洋县姚家沟发现7只野生朱鹮，秦岭成为朱鹮的“诺亚方舟”。

据不完全统计，全球朱鹮种群数量已由1981年发现时的7只，扩展到现在的5000余只。其中，中国境内4400只，陕西境内4100只，朱鹮受危等级由极危降为濒危。