特约记者行: 荆州阴米 飘香童年记忆

说起阴米,在荆州已经断档多年了,市场上已没有阴米出售,只在民间有少许的制作。阴米是糯米煮熟后,经过晾晒的一种晶莹发亮的米。它是靠手工制作的美食佳品,味道鲜美,圆润可口,绵厚甜醇,回味无穷。用它可以炒米子,也可以煮稀米粥,是一种真正的滋补佳品。这么好的东西怎么会走到几乎失传的地步呢?我想,可能是制作工序太复杂的缘故吧?

去年春节前,我意外地在楚国故地郢城村发现了这传承多年的阴米。于是,我一下子购买了十余斤,以作春节的美食,让亲戚们都来尝尝这阴米的味道。

人们都期盼着过年,因为过年是一年之中最幸福的时刻,可以与亲人团聚、可以吃上美食……回忆往事是一件令人十分惬意的事情,尤其是追忆那些儿时的生活片段,更会令人产生兴奋感和陶醉感,让你情不自禁,馋涎欲滴。

我出生于五十年代末,出生后就遇到了饥荒,吃阴米粥的经历永远难忘:在三年自然灾害的那个时候,粮食减产,大米不够吃,人们只好掺和着吃杂粮、吃野菜等。但每到腊月,家家户户还是要想方设法晒点阴米。因为那东西是过年的必备食品,也是小孩子的最佳食品。阴米既可以炒米子,也可以炖稀米粥,一般都用来招待家里最好的客人,或者为孩子准备的年货。就因为如此,母亲和家人都舍不得吃,一直存放到次年栽秧季节,眼看阴米就要坏了,母亲还是舍不得吃。记得那是三年自然灾害的最后一年,我饿倒了,早晨睡在床上爬不起来,妈妈看我饿坏了,连忙拿出阴米放在锅里煮了一小碗阴米粥,一口一口地喂我吃,不一会儿,我终于有了力气,从床上站了起来,穿上衣服后,就与邻居的小朋友玩耍去了。

在以后的几年里,每逢过年母亲都说:“今年过年无论如何都备点阴米,给我们解馋”。由此,阴米成了我们儿时最美的记忆和奢侈品!

制作阴米很麻烦,也很烦琐,程序很复杂,一般要十余天后才能制作完成。先将糯米用清水泡上四五天,再用木蒸笼蒸熟。再将蒸熟的糯米从蒸笼倒在簸箕里或者凉席上冷却。然后,再搬到外面阳光下去晾晒。在晾晒的时候,要将蒸熟粘连的糯米一边晾晒、一边用手搓成一粒粒,而且用力不能过大,过大了容易把米粒搓碎。

晾晒时,太阳也不能过大、时间也不能过长,晒长了容易把米粒晒断(成碎粒),要保持“晾干”最好。否则,影响阴米质量。阴米制成后,一般都用陶器坛子储存,以避免回潮,便于长期保存。

现在科技发达了,制作阴米的人已用上了先进的机械来搓米粒,不用手工搓了,减少了很多体力劳动,这是我在郢城村那户人家制作阴米看到的。

旧时,小年腊月二十四晚上,人们都会吃上阴米粥,放点糖,味道真是美滋滋的。阴米粥清亮的米汤下能看见米儿一粒一粒地散列着,它们互不粘连,颜色成褐黄色,和着散碎的金黄色蛋花,看了就叫人嘴馋!

如今,副食众多,春节的时候就更不用说了,什么美食都有,其乐无穷。但与阴米粥相比,我觉得还是缺少那么点滋味……

每每喝阴米粥时,我都迫不及待地舀一勺放进嘴里,慢慢品尝。它不像平常的稀饭淡而无味,而是绵厚甜醇、味道鲜美,圆润可口,别样风味,令人回味无穷。最令人玩味的是,这阴米粥一到嘴里就溜滑到喉咙去了,有一种特别舒适的味道。如若在阴米粥里加几片腊肉、几滴猪油,再加上点葱花、春芽子,那甭提有多香、味道多美了。

阴米粥还有帮助消化的功能,如若肚子发胀不舒服,喝一碗阴米粥后,肚子就会慢慢舒展开来,过一会儿就会全好。据说,这还是中药好良方哦!

荆州阴米是荆楚一绝,源远流长,我们愿荆州阴米永远飘香下去,让荆州阴米成为荆州的瑰宝和非遗!

(特约记者:李德新)

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