春节假期，在陕西汉中勉县武侯祠内，迄今世界上发现的唯一一株，被誉为“植物熊猫”的古旱莲提前绽放，成为一道独特的风景线。

这株旱莲的树干比脸盆还粗，花开时花枝繁茂、亭亭如盖，花姿潇洒、香味沁人心脾。

专家曾用碳十四的办法测定它的树龄超过400年，相当于明代万历年间，与祠墓志相吻合。相传是古人为了纪念诸葛亮而种植。因其珍奇、独特、秀丽、年代久远，而被汉中市人民政府确定为“市花”。

旱莲每逢3月花满枝头，初开时呈红色，盛开后红白相间。其树先花后叶，花蕾要在树上孕育十个多月，历经夏、秋、冬来年绽放，俗称“十月怀胎”，又因为每年3月初开放，被称为“女人花”。旱莲今年二月中旬就吐蕊露芳，和立春后节节攀升的气温有关。