1928年夏，红十六师挺进湘西，刘绍南留守洪湖。国民党反动军阀和土豪劣绅相互勾结，对根据地进行疯狂报复，大肆"清剿"、捕杀共产党员和工农运动骨干，重金悬赏刘绍南等领导人。