当地时间5月31日，世界卫生组织宣布，该组织已为主要新冠变异病毒制定了新的“标签”，公众可使用希腊字母来指代病毒，而不是用病毒被发现的地方来指代。

“须关切变种”命名 来源：世卫组织

据世卫组织网站，按照新的命名规则，最早在英国发现的学名为B.1.1.7变异病毒，将被称为Alpha变异病毒；最早在南非发现的B.1.351，将被称为Beta变种病毒；最早在巴西发现的P.1，将被称为Gamma变种病毒；最早在印度发现变异病毒有两个分支，须关切变异病毒B.1.617.2将被称为Delta变异病毒，待观察变异病毒B.1.617.1将被称为Kappa变异病毒。

“待观察变种”命名 来源：世卫组织

英国《卫报》报道称，参与新命名规则制定的细菌学家马克·帕伦（Mark Pallen）表示，经过专家们数月商议，最终决定采用希腊字母这一命名系统。此前还曾考虑使用希腊神祇等来命名。

为新冠变异病毒制定新的命名规则，主要出于两方面原因。世卫组织表示：“尽管那些学名有自身的优势，但很难让人们说出来或回忆起来，而且容易被误报，导致的结果是，人们往往根据被发现的地方来称呼变种，这是一种污名化和歧视行为。”

美国有线电视新闻网（CNN）称，有证据表明，某些变异病毒是在几个不同的地方被独立发现的，所以这种“以地称名”的做法可能是不正确的。

世卫组织呼吁：“为了避免污名化的情况出现并简化公共传播，世卫组织鼓励国家当局、媒体和其他机构采用这些新标签。这将更容易和更实际地供非科学受众讨论。”

世卫组织新冠技术负责人玛丽亚·范·克尔科夫（Maria Van Kerkhove）在推文中表示：“任何国家都不应该因为检测和报告变异病毒而被污名化。”

她强调，变异病毒新标签的使用，并不会取代现有学名，学名将继续用于研究。此外，如果发现的变异病毒数量超过24个，希腊字母数量不够的话，世卫将会公布另一套命名系统。

范·克尔科夫推文截图

据《卫报》报道，5月初，印度政府曾下令社交媒体平台删除提及“印度变种”的内容。而将疫情早期暴发与中国联系起来，很可能是导致反亚裔仇恨犯罪的上升的罪魁祸首。

报道援引美国反极端组织的话称，针对亚裔美国人的袭击事件飙升，部分原因是时任总统特朗普将新冠病毒称为“中国病毒”。

“从历史上看，疾病常常以它们被认为已经发展的地点命名，例如埃博拉病毒，它的名字来自刚果河。然而，这种联系可能对这些地方造成损害，而且往往是不准确的，例如1918年的‘西班牙大流感’，其起源不详。”《卫报》称。