自11月新冠病毒变异株“奥密克戎”首次在南非被发现至今，这一变异株已传播到全球106个国家和地区，近日，德国慕尼黑一个研究所的科学家在当地的废水样本中检测出了奥密克戎毒株，这表明这种新的变异新冠病毒可能早已在当地传播。

德国慕尼黑某科学研究所研究人员：我们在慕尼黑12月7日采集的废水样本中，首次检测到大量奥密克戎毒株，这比在人群中检测到奥密克戎毒株要早得多。

自2020年4月以来，这个团队一直在检测和分析慕尼黑下水道系统的废水样本，并在实验室使用实时荧光RT-PCR方法和基因组测序等方法对样本进行检测。20日分析的最新废水样本是在德国巴伐利亚首府慕尼黑的四个不同地点采集的，其中6个样本中5个都检测出了奥密克戎毒株。

本月，美国得克萨斯州休斯敦和佛罗里达州奥兰治县多处废水样本中检测出新冠病毒，几乎也全部为奥密克戎毒株。

此前，科学家研究发现一些患者可能在表现出临床症状之前就已感染并传播了新冠病毒。有证据表明，新冠病毒感染人体后，可在患者出现症状前的一段时间进行自我复制，有一部分病毒会随人体粪便排出体外。

研究人员认为，废水中检测出奥密克戎毒株这一发现有助于针对特定地区实施防疫限制措施，从而避免进行较大区域的“完全封锁”，有利于恢复经济和让人们更自由流动。研究者还将继续改进方法，以在废水中更高效地检测到病毒，减少废水采样的不确定性。