3月5日，美国驻华使馆发布消息，新任美国驻华大使尼古拉斯·伯恩斯已经抵达中国。与他同行的还有因疫情延后出行的美国使团人员和家人，他们将隔离三周。2021年12月16日，美国国会参议院以75票赞成、18票反对批准了总统拜登提名的前资深外交官、哈佛大学教授伯恩斯出任美国驻华大使。伯恩斯于2021年8月20日获得美国驻华大使提名。