12月11日，有奇石爱好者在宣恩县沙道沟镇发现纹理清晰的虫型石头，经湖北省地质科学研究院和重庆地质矿产研究院专家认定，此石头为三叶虫化石。

三叶虫是距今5.6亿年前的寒武纪就出现的最有代表性的远古动物，是节肢动物的一种，全身明显分为头、胸、尾三部分，背甲坚硬，背甲为两条背沟纵向分为大致相等的三片，一个轴叶和两个肋叶，因此名为三叶虫。其形成的中国三叶虫化石是早古生代的重要化石之一，是划分和对比寒武纪地层的重要依据。