9月13日，在石首麋鹿国家级自然保护区，成群结队的麋鹿在湿地里觅食休息，姿态悠闲；而在石首长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区内，江豚欢快地在水中畅游嬉戏，十分惬意。

滨江之城石首市境内，生活着世界上最大的野生麋鹿种群，拥有国内第一个长江江豚迁地保护的迁入地，是“中国麋鹿之乡”和“中国江豚之乡”。

2021年，完成生态修复后，石首市将8000亩土地交付石首麋鹿国家级自然保护区，支持保护区扩容与分流。今年以来，保护区新增了约460头麋鹿宝宝，其中，核心区356头，缓冲区104头。目前，保护区内的麋鹿种群数量已经达到2000头。

石首麋鹿国家级自然保护区位于长江与长江天鹅洲故道夹角处，这里气候温暖湿润，水草林木丰茂，植物种类繁多，是麋鹿栖息的理想家园。保护区管理处工程师杨涛介绍，去年夏天至今，保护区一直较为干旱，为保障麋鹿的正常生活，工作人员在泥泞区定时补水，满足麋鹿饮水、泥浴、解暑的需要；同时，对草地进行除杂，促进可食植物生长，并加强对禁区车辆、人员的管控。

近年来，长江生态环境不断改善，促进了长江江豚栖息地的恢复；长江大保护、“十年禁渔”的政策，为长江鱼类资源恢复创造了良好时机。

4月25日，湖北长江天鹅洲白鱀豚国家级自然保护区内，4头迁地保护的长江江豚被放归长江。据悉，这是国内首次尝试将迁地保护区的江豚，“野放”进入长江。

随着生态环境的良好改善，江豚结伴嬉游、麋鹿成群欢跃，成为荆江的一道美丽风景。

目前，石首天鹅洲故道江豚种群数量由最初的5头发展到101头，每年以10%左右速度增长；麋鹿种群数量从64头发展到3200余头，其中，保护区内2000余头以每年约15%的速度持续增长。对“水中国宝”江豚、“陆上精灵”麋鹿的生态保护，也成为石首市践行长江大保护的重要成果。