日本南部福冈地区供水企业协会近日宣布，将联合福冈市政府相关部门以及长崎市的一家公司，共同利用海水淡化后排出的高盐度尾水进行渗透发电，并争取于2025年建成验证工厂。这是日本首次尝试渗透发电。

渗透发电的原理是利用液体的渗透压差，即不同浓度的溶液之间存在压力差，会使低浓度的溶液向高浓度溶液流动，这种压力可以推动涡轮发电。

根据福冈地区供水企业协会近日发布的新闻公报，渗透发电将使用福冈市一家海水淡化中心生产淡水后排出的盐分浓度8%的尾水和经过处理、属于淡水的城市废水。当两种水隔着渗透膜相遇时就会产生渗透压，淡水会向高盐度尾水一侧流动，流动过来的水的动能可以推动水轮机发电。

根据新闻公报，福冈市打算投资约7亿日元（1美元约合148日元）建设发电厂，以验证渗透发电实际发电量、发电效率和设备性能等指标。发电厂预计2023年至2024年开工，2025年正式投入使用，理论上每年能发电88万千瓦时，约相当于300个日本家庭一年的用电量。

目前海水淡化后的高盐度尾水被当作废水排放入海。如果用这些尾水进行渗透发电相当于废物再利用，发电厂可以24小时运行且不受天气影响。