我国每年有早产儿约120万名，占全部新生儿的10%。二胎政策放开后，预计未来一两年早产儿数量将呈现阶段性上升趋势。早产给孩子带来的影响不止是出生体重低，如果得不到精心护理，很可能会导致一生孱弱多病。 

一般来说，胎龄不足37周、体重不足2.5千克的新生儿为早产儿。

早产隐患很大，早产儿全身脏器发育不成熟，免疫功能存在缺陷，常会发生呼吸窘迫、窒息、肺部发育不全、神经系统异常、发育迟缓、先天性心脏病、新生儿败血症等重症疾病。由于早产儿的肺部发育不健全，首先要过呼吸关，缓解呼吸窘迫、窒息等情况；其次，早产儿的肠胃发育不良，可能出现不能吃、不想吃、吃了不消化等情况；第三，吃不好，长个就更难；第四，由于免疫功能差，早产儿常会出现肺炎、肠胃炎、败血症等疾病；第五，早产儿体温升不上去也较普遍，需要在暖箱里升温；第六，黄疸、颅内出血等情况更常出现。 

一般来讲，高龄产妇（35岁以上）的胎儿宫内发育迟缓和早产的可能性较大。小于20岁的孕妇自身发育不健全，早产发生率也较大。孕期的生活习惯不良、工作生活环境污染等也是早产的重要原因。 

早产儿需要父母更精心的护理：一方面，足月新生儿每公斤体重每天至少需摄取120大卡热量，早产儿每公斤体重每天需摄取130~140大卡才能维持理想的生长速率。营养方面，最好的乳品当然是母乳；另一方面，早产儿保暖很重要，要根据胎龄和体重，将保温箱调至合 适温度，并注意抗感染，提高免疫力。我们提倡袋鼠疗法，即将早产儿裸身贴在妈妈身上，用妈妈的体温来温暖宝宝。 

尤其需要注意的是，要随时关注早产儿的身体变化，如出现不吃不喝、嗜睡、无故吵闹、体温过低（低于36℃）、体温过高（高于38℃）或大便不正常等情况，要及时就医。早产儿的儿保检查也要更频繁、细致，父母应积极关注生长发育情况，适时进行康复治疗。