沙市早在春秋战国时期就是楚国的一座重要港口城市，后为古江陵县治，"唐、宋以后，遂为巨镇"、"明末极盛、列巷九十九条，每行占一巷，舟车辐辏、繁盛甲宇内"。沙市在历史上，之所以能"繁盛甲宇内"，除了物产丰富。交通便利以外，还有一个很重要的原因，就是极积对外开放，面向全国招商，引进资金、技术和人才。从明、清一直到民国时期，全国除了青海、内蒙、新疆以外，各省市都有商贾云集沙市。并先后组织形成了按藉结合的十三大帮，即四川帮、湖南帮、河南帮、江西帮、南京帮、浙江和宁波帮、安徽和大平帮、山（西）陕（西）帮、福建帮和雅帮（前西康省）；湖北省内则有以地市结合的汉阳帮、武昌帮、黄州帮和咸宁帮。诸多外来商旅长期在沙市的有效经营，不仅对于沟通远距离的物资交流，引进先进技术，促进荆沙地区的经济发展，作了历史性的重大贡献，还为沙市留下了许多珍贵的名胜建筑和相关的文化遗产。兹略加介绍，以飨读者。

    四川会馆  、川祖宫  、古戏楼。

    沙市四川会馆是乾隆年间，在沙市"老杨泗庙"遗址上修建的，原建筑面积近三千平方公尺。在一百多公尺长的中轴线上，耸立着上下两层带前殿的大型古戏楼（包括两侧的厢廊和中间院落）和用青石砌筑并雕刻的露天大戏台，中轴建筑的两侧共有厅堂六大间。古戏楼及院落四周由花草树木构成的林园，将活动场所隔离为动、静两区。前殿内供奉着李冰塑像，是大型聚会和贵宾看戏的地方；古戏楼和露天戏台常年演出地方戏曲，是文娱活动的主要阵地；厅堂是聚会、议事和开展公益活动的处所。颇具规模的"川祖宫"，既是四川旅沙同乡的活动中心，也是当地群众可去的文化活动场所。当时"川祖宫"内，既有一个场地较大的露天戏台，又有一个设施很好双层戏楼，更是好戏连台的演出中心场所。

    这座古戏楼是古代建筑艺术的传世佳作。建筑面积超过350平方，高度超过14公尺，整个建筑均为木质结构，集浅浮雕、高浮雕、镂空雕刻和绘画于一体的飞檐斗拱、花栏透窗、柱梁藻景，呈现了匠心独具、精工细作的高深技艺。特别是上层面梁的"三龙云水图"和下层面梁的29幅浮雕"戏文"图，前者精细得惟妙惟肖，但不失恢宏气派；后者简约得多面少钱，人物竟有眼无珠，但从形态上看得出神态各异的表情。可算得是荆楚古代木雕的写意和写实的上乘之作。这座古戏楼，不仅显不了它的建筑艺术水平和木雕艺术的成就，还为戏曲史的研究，提供了实物资料。

川祖宫

    由于年久失修，四川会馆的建筑群除戏楼外，都破残不堪了。为了抢救这一文化遗产，1987年市政府拨出专款，将"古戏楼"迁建于津江湖，还先后新修了长廊、水榭和水上舞台等附属建筑。并将整个建筑群落定名为"川祖宫"，以承传历史和不忘四川人民的贡献。现在的"川祖宫"碧波荡影、绿树成荫、丝弦不绝、古音宜人。已成远近闻名的游览胜地。

    陕山会馆、金龙寺、春秋阁。

    修建于乾隆嘉庆年期，是陕（西）山（西）两省商帮共同修建的会馆。也是沙市最大，最具传奇色彩的会馆。它原占地十余亩，建筑面积近五千平方米，是一座仿故宫布局的宫廷建筑群。计有九大开间、三大进层、中轴线上是，门、前殿、后殿和大殿，东侧是边厢，西侧是边堂，后有花园和戏台。门外更是布置出奇，除了有高达4.3公尺的大型石狮，还铸有一对挂斗盘龙、工艺精湛、高耸入云、净重四万三千斤的铁桅杆；两桅杆的对面还有一座大型戏楼──春秋阁。整个建筑群体，都是上盖金黄琉璃瓦，内设朱红栋梁柱殿飞檐趫角一处处金龙盘饶，极为富丽辉煌。因而惹动了官府传下话来："按御用规格修建会馆，犯了朝庭禁忌"。两帮头人一面向官府送礼输通，一面请谋士出招，决定以建关庙的名义向上禀报，并急征关公塑像供于殿堂。因为清庭曾封关羽为"关圣帝君"，可以享"御用"礼遇，这才了了"官司"。因为陕山都有一个"西"字所以会馆，又名"西关庙"。又因为"陕山会馆"建在当地群众熟悉的"金龙宝地"之上，加之建筑物上又多有金龙，特别是有一对全国罕见的金龙桅杆。所以陕山会馆更响亮的名称叫"金龙寺"。

    如此富丽堂皇的"商会宫殿"，不幸于1929年毁于大火。幸存的铁桅杆又毁于"文革"。好在大火中未被烧毁的"春秋阁"于1933年迁建到了市中山公园内，一直完好保存至今。

春秋阁

    "春秋阁"是古典式大型双层戏楼。下用青石砌座，上以楠木阁；内有雕梁拱顶，外是龙脊飞檐；顶盖金黄琉璃瓦，角垂紫铜风响铃，筑工细雅，秀巧玲珑。因当时会馆改称"关庙"，而关羽又爱读《春秋》，故戏楼以"春秋阁"取名。解放后几经修缮，并与临近的"楚令尹孙叔敖墓"连成一景，成为荆楚大地的重要名胜古迹。

    金龙寺的古建筑遗存，除了"春秋阁"以外，还有原置于侧门的雌雄二石狮，其雕凿之犷放，神形之微妙，莫得上是石雕的上乘之作，现保存在"菩提寺"内。

    浙江银楼、老同震、老天宝。

    在沙商贾中，浙江人是有实力的大帮，沙市的金银首饰业当时完全被其垄断，经营业绩居全市之首，银楼商宇也是全市之冠。如民国初期修建的"老天宝"和"老同震"，既是沙市西式楼字的最早建筑，也是沙市标志性的大厦而闻名遐尔。其建筑之精美、工艺之精湛、用料之精良，一直令市人注目。

老同震

    先说建于上个世纪20年代的"老同震"。位于沙市中山路繁华地段的"老同震"，三层四楣，高达18公尺，建筑面近三千平方米。临街门面宽15尺，全部用该楼老板童澄海家乡宁波出产的红梅玉后雕凿件构筑；各层门楣，窗楣和阳台都有典雅的高低浮雕图案；楼宇两边和园形门柱上，都雕刻有诚信交的和经营范围的商联。商联及招牌书法是经典的"魏碑"，出自清末总理大臣郑孝胥之手。而门楣上的主要浮雕和招牌还贴有至今尚在的金泊，"老同震"商宇，特别是保存完好的整个红梅玉石门面（墙体）可与澳门"三巴牌坊"比美，无论是建筑艺术和文化内涵，都具有重要的历史价值。值得一提的是，"老同震"门面（墙体）能够完好的保存至今，还有一段可歌的往事：早在七十年前，"老同震"商宇竣工还不到二十古年由于要改青石街为大马路，按街道扩宽规划，"老同震"要后退五公尺，当时的市政官员颇有学识，认为如此精美的建筑不应拆毁，要设法迁移后，还以原貌。于是调集荆沙的名师巧匠，经过细致的构件编号拆御，后移复原，终于完成这项复杂的工程，而使这座银楼得以保存至今，这不能不说是一例认真保护文化遗产的典范。

老天宝

    与"老同震"隔街相望的另一幢浙江银楼是"老天宝"。"老天宝"兴建于1929年，是老沙市市最气派、最时尚的最高建筑，主楼为大三层，楼顶又高耸有两座方形宝塔楼和一座圆形圆顶塔楼。各层门窗两侧多有装饰性圆柱。门楣、窗楣均有装饰图案。老天宝和"老同震"的门面及外观设计，虽有差异，但都属于中式牌坊与欧式哥特建筑的混合体，是我国近代（清末民初）具有代表性的建筑遗存。

    早在清代中晚期，宁波家具制作工匠就来到了沙市，由于宁波家具运用了贝壳嵌花工艺，加工做工精细，款式多样很受人喜爱，很快就成为富贵之家必备的居室摆设。"文革"期间贝嵌吉祥图案被视为"封、资、修"，大多数破得面目全非。好在宁波家俱在沙市很是普及，不仅至今仍有许多单件家具幸存，而且还发现有一套包括三檐床、九屉棹、两合柜、四方橙的全房家具，被有心人完好的保存下来了，这套宁波家具系柏木制作，朱红油漆、贝嵌精美，已有人愿出大价收藏。

    浙江商贾留给沙市的历史文化遗存还有：已被毁坏的"浙江会馆"内花园门楣──《次园》石刻一块；会馆建筑的雕花石础三件。