2013年9月，国家投资近40亿元，对世界级难题的荆江航道内9段13滩进行整治，2017年4月，该工程通过竣工验收，标志着长江中游“中梗阻”初步打通，荆江黄金水道的畅通，也让荆州港盐卡港区实现了跨越式发展。

据荆州港盐卡港区工作人员介绍，荆江航道整治工程以来，极大的促进了港口作业量的增加，到今天为止已经实现了任务过半。

码头上，岸桥吊索起起落落，灵巧地将一个个集装箱吊装到指定位置；港区内车辆往来穿梭，一派繁忙。据了解，仅今年1月份，盐卡港区单月集装箱吞吐量近一万五千标箱，创造了口岸箱量历史新纪录，实现了新年开门红。而元至五月份的港区集装箱吞吐量，也完成了计划指标。

荆州港盐卡集装箱有限公司总经理梁斌：“今年有望突破历史新高，集装箱标箱有望突破12万标箱。”

盐卡港区集装箱业务的快速发展，其中一个重要原因就是荆江航道整治工程的实施，该工程竣工验收后，荆江航道枯水期最低维护水深提高至3.8米，3000吨级货船组成的万吨级船队，实现昼夜双向通航。

梁斌：“企业的生产量明显有所提高，以前枯水季节也就只有三五千吨的船舶到荆州来中转。现在就算万吨级的、甚至江海直达的船舶也可以直接到荆州港，荆州港成了名副其实的深水良港。”

来自重庆川江船务有限公司船泊江集运号，是一艘五千吨级的班轮，在荆江航道整治工程实施之前，他们的船想进荆州港停泊，只有减载才能通行。

江集运号大副余明贵：“现在航道整治了以后，我们基本上都是满载靠码头，提高了工作效率。

荆州坐拥483公里长江“黄金水道”，占全省长江水道的45.5%，整个长江中下游的25.5%，区位优势得天独厚。航道疏浚后，“黄金水道”更畅通，这为打好“长江牌”，强壮“湖北腰”奠定了基础。

近日，《荆州港总体规划(修编)》文件已全面完成，这将进一步完善荆州港综合交通运输体系建设，提升港口辐射范围和影响力。